Le 12 novembre 1850

Naissance de Mikhaïl Tchigorine le 12 novembre 1859 à Saint-Pétersbourg. Alexandre II, le tsar réformateur, va bientôt libérer les serfs. La Russie est aussi à l’aube d’une période d’effervescence intellectuelle sans précédent avec Dostoïevski, Tolstoï, Tourgueniev puis Tchkhov.
L’éducation reste toutefois un bastion de l’ordre ancien. Et le petit Mikhail Tchigorine va en faire les frais. Orphelin à neuf ans, il est placé dans un pensionnat où l’ordre règne en maître. Heureusement pour lui, son professeur d’allemand, M. Schuman, enseigne les échecs pour consoler ces adolescents brimés. C’est ainsi, à l’âge de 16 ans, que Tchigorine commence à jouer. En 1868, une révolte éclate à l’initiative de la petite bourgeoisie étudiante. L’établissement sinistre où vit Tchigorine est touché par cette lame de fond. En guise de représailles, il est renvoyé comme nombre de ses camarades. Sans moyens, Tchigorine trouve à Saint-Petersbourg un emploi administratif. Il faut attendre 6 ans encore pour que le démon des échecs le reprenne, qu’il quitte son emploi et devienne un habitué du café Dominique où il joue de multiples parties à avantage pour gagner sa vie. C’est le début d’une immense carrière.

Echémeride n.f. rubrique indiquant les événements échiquéens arrivés le même jour de l’année à différentes époques.

Rubrique tenue pour Route⁶⁴ par Jérôme Maufras, auteur et historien du jeu d’échecs.